夜魔俠與盲視(blindsight)


電影夜魔俠,盲人律師,幼時誤觸放射性廢料,導致雙目失明,卻增強了其餘感官的能力,劇情演變成為維護正義的夜魔俠。

其實,科學真實存在失明、卻看得到的病人。這種罕見的病例為盲視(blindsight)視網膜直到初級視皮層這條通路目前看來是視覺最主要的通路,掌管人類視覺的區域位於大腦後的視覺皮層,灰色區域是初級視覺皮層,綠色部分是背側皮質視覺路徑,紫色部分則是腹側皮質視覺路徑。從神經病理的角度來看,初級視皮層的損傷會導致盲視並不奇怪。 從視網膜到初級視皮層並不是唯一的。被認為盲視患者有額外的視覺能力來自於從視網膜越級到紋外皮層的通路。其分類I型盲視的患者聲稱自己看不到任何東西,但是他們對這塊區域內物體的位置或者運動類型做出的判斷要遠遠高於隨機猜測。 II型盲視不同,患者聲稱自己能夠感覺到的一些物體的運動信息,但是卻沒有視知覺

Blindsight的故事由荷蘭蒂爾堡大學的Beatrice de Gelder教授及荷蘭,美國,意大利,瑞士和蘇格蘭同事進行病例報告。該研究發表在科學期刊Current Biology。病例報告中,患者TN,兩次中風已經損傷了他的大腦兩側。整個視野都出現了臨床失明。使用先進的功能性MRI掃描通過腦成像評估證實了視覺皮層中的這種功能喪失。用腦部掃描對他進行了測試,顯示他的大腦部分對他在其他人身上暴露的情緒表達做出反應,包括恐懼,憤怒和快樂。還用腦電圖儀(EEG)測試TN,確定當物體或閃光燈被放置在視野各個部分時,大腦的哪些部分被激活。障礙物測試,要求沿著一條長長的走廊走,其中放置了各種障礙物,如廢紙簍,三腳架和小盒子。MRIEEG測試顯示該男性完全缺乏任何功能性視覺皮層。保留的能力確實讓他能夠成功地沿著走廊走下去。研究人員表示,這表明除通常的geniculostriate途徑以外,另有延伸的視覺途徑,以下影片為Blindsight障礙測試。

另動物實驗於 1967年,英國劍橋大學心理學家韓福瑞(Nicholas Humphrey)和懷斯康辛(Lawrence Weiskrantz)將猴子海倫整個初級視覺皮層移除,雖然海倫貌似失明,但有時牠的表現又像完全看得見。也成了早期證明盲視存在的實驗。

參考資料:
The woman with a strange 'second sight'
The beauty of blindsight
Blindsight: How Some Blind People Continue to See Unconsciously