隱球菌最早於1894 年，在義大利的桃子汁分離出來，可在25℃及37℃中生長。在台灣鴿子及其他鳥類糞便中調查發現，隱球菌大多屬於Grubii變異型(A血清型)。最主要的感染途徑就是吸入被隱球菌污染的塵埃，也可經由傷口或飲食而感染。人傳人的案例雖不常見，但曾有因移植眼角膜而導致病例感染的報告，也曾發生由於意外使用污染的針頭所引起的病例。雖然狗、貓等動物也會感染，但目前沒有動物傳染給人的紀錄。隱球菌症的嚴重程度取決於病人的免疫狀況，可能無症狀或出現肺炎、胸水及其他更嚴重的表現。肺部感染是常見的病症，中樞神經系統的感染通常呈亞急性或慢性病程，症狀為發燒、頭痛、噁心、嘔吐等，也可能出現視力喪失、顏面癱瘓。
